茶是水之父，壶是水之母。好茶与好壶相搭配，冲泡出来的茶汤也一定是甘甜完美的。在中国茶具的艺术宝库中，主产于江苏宜兴、浙江长兴一带的紫砂茶具独树一帜。他的基本原料有紫泥、本山绿泥和红泥三种。由于其化学成分配搭合理，微量元素种类丰富，可塑性强，高温烧结不易变形或收缩，成品壶具有一定的吸水性和透气性，能经受冷热的急剧变化，无爆裂之虑，使用时不烫手，从而深受茶人的青睐。

       铁观音属半发酵茶，重香气，重滋味，应选硬度较高、不吸味的茶壶（杯）来搭配。这样，茶汤的香气和滋味才容易全面地显现出来。硬度高，是指烧制的温度高，如福建德化、江西景德镇生产的品茶用的盖瓯（亦称三才杯）等。

       紫砂壶并非是冲泡铁观音的首选茶具，究其原因有三：一是由于紫砂壶特有的吸水性和透气性，冲泡之时，茶壶容易吸上茶叶的香气和滋味，故冲泡不同品质和香气特征的茶叶时，茶汤容易串味。如采用紫砂壶冲泡，要求冲泡不同品质、不同香气特征的茶叶时，务必使用不同的茶壶，这在一般的消费者中使不容易做到的。二是相比之下，紫砂壶陶器的硬度较低，冲泡时，茶汤的香气和滋味不容易全面地显现出来，从而影响了铁观音的滋味和香气的品尝。三是观察叶底变化是鉴赏铁观音品质的重要一环，采用紫砂壶冲泡，鉴赏叶底时十分不便，且不利于冲泡时及时根据叶底的变化而调整冲泡时间，充分发挥茶叶的品质特征。

       辨别茶具硬度高低的方法，一般是以金属棒轻敲壶身。发出的声音尖锐，就是硬度高：发出的声音低沉，就是硬度较低。